Õndsad staaritsad
Õnnis staaritsa Helena (1866-1947)
"Oh inimene, õpi Kristuse alandlikkust, ja Issand annab sulle maitsta palve magusust...
Sellepärast me kannatame, et meil pole alandlikkust. Alandlikus hinges elab Püha Vaim, ja Ta annab hingele vabaduse, rahu, armastuse, õndsuse."
Alandliku vaimu omandamine on "suur teadus, mida kiiresti ei valluta."
— Vaga Siluan Athoselt
Õnnis staaritsa Helena (ilmaliku nimega Jelena Bogdanovna Kušanjeva) sündis 21. mail 1866 Pihkva kubermangu Verhhni Ostrov külas. Kui neiu sai kahekümne viie aastaseks, soovis ta saada Kristuse mõrsjaks. Vagad vanemad Bogdan ja Anna andsid oma kloostrisse minekuks otsustanud tütrele õnnistuse. 1891. aasta suvel sai Helena Pühtitsa kloostri kuuletujaks. Üldisi kuulekusi kandnud rjassakandja kuuletuja Helena määrati peagi iguumenja Varvara poolt jumalateenistuste korra vaatlejaks. Teise Pühtitsa iguumenja Aleksija (Pljaškevitši) ajal, kes juhtis kloostrit aastatel 1897 kuni 1921, kandis ta kuulekust kloostri Revali abikirikus.
Kord naasis emake Helena Tallinna abikirikust. Tema jaoks saadeti kloostrist hobune Jõhvi jaama (tol ajal Jewe), kuid viiekümneaastane emake Helena ei soovinud sõita ja naasis kloostrisse jalgsi, läbides jaamast 25 kilomeetrit. Pärast seda juhtumit hakkasid paljud pöörama tähelepanu tema ebatavalisele käitumisele.
Kristuse pärast meeletu vägitegu on seotud eelkõige uhkuse võitmisega, sest ainult alandlikele annab Issand armu. Meeletut vägitegu peetakse üheks kõige raskemaks; mitte igaüks suudab andestada solvajatele, ja Kristuse pärast meeletute ebatavaline käitumine põhjustas alati pahameelt inimestes, kes polnud vaimses elus edenenud. Õndsaile oli omane pahatahtlikkuse puudumine; nad mitte ainult ei andestanud solvajatele, vaid palvetasid ka nende hingede päästmise eest. Võib eeldada, et enne pühasse kloostrisse naasmist kutsus Issand emakest Helena just seda kitsast teed käima.
Kohe pärast naasmist Tallinnast suunati õnnis staaritsa Helena kuulekusele Ketsemani skeetasse. 1938. aastal naasis õnnis staaritsa Helena Ketsemani skeetast kloostrisse ja asus elama väikesesse majja Pühade Väravate juures oleva värava ääres, äärmises nurgakellias. Paljud õed austasid teda, mõistes, et õnnis staaritsa peidab oma tegusid meeletu varjus. Kuid oli ka juhtumeid, kui veidrate tegude pärast teda hukka mõisteti. Skeemanunna Fotina meenutab: "Tuleb kirikusse, seisab ja kirub valjult, ja siis, lahkudes, lööb veel ukse pauguga kinni. Õed teevad talle märkuse: "Ema Helena, miks sa nii kirikus vandusid?" — "Kas te siis ei näinud? Kirik oli täis kurje vaime, ma ajasin nad kõik välja!" Nii nägi õnnis staaritsa!"
1934. aastal kloostrisse tulnud skeemanunna Varsonoofia mälestustest: "Sel ajal oli 68-aastane ema Helena keskmisest pikemat kasvu, silmapaistev, tugeva kehaehitusega, ja kõik tema teod olid nagu õndsal...
Juhtus nii, et kohtad teda ja ütled: "Ema Helena, õnnistage!" Ta vastab: "Jumal õnnistagu!" Või siis vastab: "Pole minu nädal." Või läheb hoopis vaikides mööda. Öösel võis teda sageli köögi juures näha. Umbes kell 3 öösel läheb ta välja ja hakkab ümber peakiriku kõndima: kord korjab kivikesi, siis kannab neid teise kohta, siis paneb jälle tagasi. Ja sellel kõigel oli eriline tähendus. Kloostris on juba ammusest ajast pärimus, et kell 3 öösel ilmub siin Jumalaema. Valaami staarets munkpreester Pamva rääkis säilinud lugude järgi korduvalt Pühtitsa õdedele sama: "Kell 3 öösel kõnnib teie kloostris alati Jumalaema."
Oma veidra käitumisega tõmbas ema Helena tähelepanu: vahel äkitselt hüüdis, siis vehkis käega, isegi jalaga lõi — ja kõik tema tegevused olid seejuures järsud, kiired..."
Õnnis Helena magas väga vähe: öösel laulis ja luges psalme. Ta teadis kogu Psalteeriume peast. Õnnis staaritsa varjas hoolikalt oma vaimseid andeid, ta kandis vabatahtlikult Kristuse pärast meeletu risti kuni elu lõpuni.
Kõik teadsid juba: kus midagi pidi juhtuma, sinna hakkas ta minema; kus oli halb — seal oli alati tema. Ta ei käinud lihtsalt, ta puhastas neid kohti palvega. Ta jäi kuni surmani rjassakandja kuuletujaks, kõik olid harjunud tema veidrustega. Õed jutustasid, et kui ta elas Ketsemani skeetas, võttis ta kord klobuki, lõikas riidelint ribadeks, punus neist patsi ja käis nii ringi.
Selgeltnägija staaritsa poole pöörduti sageli vaimuliku nõu saamiseks; õnnis staaritsa lohutas paljusid, mõnele ennustas tulevikku, teisi manitses ja paljastas. Nii ennustas ta skeemanunna Sergiale eestlaulja ametit — andis talle kord roostes kahvli, hoides seda kahe allesjäänud haruga ülespoole nagu helikahvlit, öeldes samal ajal: "Võta, võta, sul läheb seda vaja!" Varsti viidi see õde loomalaudast ära ja määrati eestlauljaks.
Samale õele ütles ta kord: "Sa sured, sulle ei laula isegi "Püha Jumal"..." Õde oli nördinud... Ta suri ülestõusmispühal ja vastavalt kirikukorrale lauldi matuse ajal ülestõusmispühade laule.
Tuleb märkida, et suur oht varitseb neid, kes on Püha Vaimu selgeltnägemise anni väärilised — see on kasvav austus usklike inimeste poolt, kes nende kaudu saavad tervenemist, vaimulikku nõu või hoiatust. Seetõttu ütles õnnis Helena, meenutades, et ta on vaid Jumala kätes tööriist, "Jumala armu kanal", alandlikult neile, kes palusid tema palveid ja õnnistust: "On emake, on preester, aga kes olen mina?" Kuid samas andis ta sageli järele palujatele ja pärast teist-kolmandat palvet võis ka õnnistada.
Skeemanunna Helena (1947. aastal – kuuletuja Olga) meenutas, et 1947. aastal, kui ta alles kloostrisse tuli, läks ta koos uustulnukast õe Domnaga staaritsa Helena juurde paluma õnnistust koju sõiduks riiete järele. Õnnis Helena oli siis raskelt haige, tema eest hoolitses tema isiklik abistaja, eakas nunn Serafima (Dimitrieva). Kui kuuletuja Olga arglikult palus õnnistust reisiks, kuulis ta vastuseks kaks korda: "On emake, on preester, aga kes olen mina?" Alles pärast seda, kui abistaja astus noorte kuuletujate eest välja, kellel polnud sooje riideid ja töövahendeid, ja hakkas paluma õnnist staaritsat neid õnnistada, leebus staaritsa Helena ja ütles lahkelt:
"Las nad lähevad Jumalaga, las nad lähevad!" Skeemanunna Helena meenutab: "Niipea kui ta need sõnad ütles, langes nagu kivi südamelt, läks nii kergeks ja heaks."
Nunna Dimitria mälestustest: "Ema Helena oli suur selgeltnägija staaritsa. Olles selgeltnägemise andi, nägi ta inimese hinge – paljastas ka salajased mõtted. Me olime õnnelikud. Kord tulen ma loomalaudast ja tema elas siis väikeses majas väravakese juures, nägi mind, avas akna ja ütleb: "Maria, ära mõista hukka!" Ja tõesti, nii see oligi. Ütlen: "Ema Helena, andestage, palvetage" – ja kohe läheb kergemaks."
Skeemanunna Sergia jutustus õndsast staaritsast: "Üks kord tulen ma loomalaudast, ja ema Helena nägi mind, jooksis ligi, naeratab, andis mulle kivikese ja jooksis edasi. Ta oli tõeline paastuja. Juhtus, et ta tuli Ketsemani skeetast, ma ütlen: "Ema Helena, kas soovite süüa?" Ja tema: "Vaiki, vaiki, mul pole midagi vaja"... Alati märg, määrdunud. Ütlen talle: "Ema Helena, lubage teil pesta!" – "Pole vaja, pole vaja, ma käin nii." Tal polnud midagi ülearust riietest, tal oli ainult kõige vajalik...
Emake Helena armastas mind. Kui ma veel loomalaudas elasin, lähen vahel kloostri õue, ta jookseb minu juurde, naeratab ja annab midagi."
Õnnis Helena, meenutades püha isade sõnu, et palve kustutab liigsöömist, oli alati rahul vähesega. Vaga Johannes Klimakos kirjutas: "Kuivanud liha ei anna asupaika kurjadele vaimudele." Emake Helena oli omakasupüüdmatuses, headuses ja siiruses eeskujuks. Suroži metropoliit Antoni märkis, mõtiskledes mungaks olemisest, et omakasupüüdmatus seisneb selles, et olla mitte seotud millegagi ja mitte sõltuda millestki.
Toome skeemanunna Fotina tunnistuse õndsa staaritsa Helena selgeltnägemise kohta: "...Varsti pärast sõda ennustas õnnis Helena ühele meie preestrile, et temast saab piiskop (Tallinna peapiiskop Roman (†1963)). Kui ta 1949. aastal määrati praostiks, ütles ta: "Mis siis? Temast saab veel ka piiskop!" Ja järgmisel aastal saigi temast piiskop..."
Õdede tunnistuse järgi, kui kloostreid kõikjal suleti, ennustas õnnis staaritsa, et Pühtitsa kloostrit ei suleta; ta ennustas ka tulekahju loomalaudas, märkides seejuures: "Kuulekus ei põle ka tules!"
Enne sõda süttis öise äikese ajal vana hoov, oli vaja päästa loomad. Loomalauda vanemal, nunn Avraamial, õnnestus vaevaliselt kõik lehmad välja viia, siis meenutas ta, et väikeses ruumis jäi alles väike vasikas. Katnud end tekiga, tormas ta põlevasse hoovi ja tõi vasika välja – ainult sabaots oli tal kõrbenud, nagu õed hiljem rääkisid. Sel ööl meenutasid nunnad õndsa Helena sõnu: "Kuulekus ei põle ka tules!" (Nunn Avraamia oli palju aastaid loomalauda vanem – õdede tunnistuse järgi oli ta kuulekuse eeskuju.) Kõigile sai selgeks, miks õnnis Helena öösiti ümber loomalauda kõndis – ta palvetas, et kariloomad ei hukkuks. (Samal aastal ehitati heategijate hoolega uus kivist loomalauda hoone.)
Pärast seda sündmust toimub igal aastal 10. augustil kloostris ristkäik ümber Jumalaema Uinumise peakiriku, kus loetakse palvet Jumalaema ikooni "Põlev Põõsas" ees. Nunnad tänavad Issandat, et kõik jäid tol ööl ellu ja kariloomad ei hukkunud.
Nunnade jutustuste järgi käis õnnis staaritsa Helena enne sõda, kui ta elas Ketsemani skeetas, sageli naaberkülas Jaama ja pühkis kõigi majade trepikojaid. Sõja ajal küüditati kogu see küla ja hiljem põles see maha – nii ennustas õnnis staaritsa lähenevat häda. Hiljem suleti Ketsemani skeeta ja kõik õed tulid kloostrisse.
Püha õiglase Joann Kroonlinnast ütles: "Kui sind katab neetud pimedus – kahtlus, masendus, meeleheide, segadus, siis hüüa vaid kogu südamest kõige magusamat Jeesuse Kristuse nime; Temas leiad sa kõik – nii valguse, kinnituse kui rahu, leiad Temas kõige headuse, halastuse, helduse. Kõik selle leiad ühest nimest, nagu rikkalikust varakambrist."
Askeetliku naise südames lõikus terava valuna lahinguväljade plahvatused; staaritsa palus lakkamatult Issandat, et Ta lähendaks võidu hetke vallutajate üle. Õnnis staaritsa halastav hing kaastus noorte õdedega, kelle osaks langes nii palju raskusi sõja aastatel; ta palus Päästjat, et Ta toetaks neid katsumuste ajal, ei laseks langeda meeleheitesse, annaks jõudu raskeid töid teha. Palvetasid ka teised eakad elanikud. Nende palvetega püsisid kurnatud, rasketest töödest, näljast ja unepuudusest kannatavad õed.
Skeemanunna Fotina mälestustest: "Sõja ajal kardeti, et noori viiakse ära (sunnitakse tööle Saksamaale). Minu järele tuli ristiemake külast. Enne ärasõitu läksin emake Helena juurde ja ütlesin: "Näe, lähen koju!" Tema ohkas vaid ja ütles: "Oh, ainult asjade edasi-tagasi tassimine!" Ja tõepoolest, väga varsti tulin tagasi: ei leidnud endale kusagil kohta."
Kui meid evakueeriti 1944. aasta suvel Tallinna lähedal asuvasse Albu asulasse, sõitis ema Helena koos õdedega (mitte kõik ära sõitnud, vaid osa õdesid)... Elasime seal koolis ja läksime terveks päevaks talude omanike juurde tööle – eestlased vajasid tööjõudu ning just siis toimus viljalõikus. Iga päev pidasime imettegeva ikooni ees palvusi koos Jumalaema akatistiga, pühapäeviti ja pühadel viis meie preester isa Aleksander läbi jumalateenistusi. Tõusime kell 4 hommikul kesköine jumalateenistusele, kell 8 läksime tööle – koristasime vilja, peksime seda. Põllult jõudsime tagasi kell 11 õhtul.
Septembris aitasime eestlasi kartulit võtta. Selle eest anti meile süüa, igaühele anti päevas kott kartuleid, mille tõime ühisele lauale vanadele õdedele. Sügise lõpus naasime kloostrisse.
Emake Helena vaikis siis kogu aeg – keegi ei kuulnud temalt ühtegi sõna..."
Nunna Natalja mälestustest: "Kui ma 1947. aastal kloostrisse tulin, elasin ma köögis, ema Helena koos ema Asenefaga elasid väikeses majakeses värava juures ning ta käis sageli köögis. Ta tuli, avas kõik uksed, kõndis ringi ja laulis – tropareid, stihhaarid, kõik teadis peast. Ühel päeval tuli ta meie kööki ja ütles: 'Tüdrukud, elage kloostris, ärge leidke endale sõbrannasid. Kes võtab kloostris sõbranna, unustab kõik pühakud ja püüab meeldida ainult oma sõbrannale.' Need on tema sõnad: 'Las kloostris on kõik teie jaoks võrdsed – kõik võrdsed.'"
10. novembril 1947, elanud pühitsetud kloostris ligi 60 aastat, läks õnnis staaritsa Helena Issanda karja. Õdede tunnistuse järgi ütles õnnis Helena neile enne surma: "Pärast mind jääb teile emake Jekaterina... Ja pärast emake Jekaterinat ei ole teile enam kedagi."
Staaritsa Helena maeti kloostri kalmistu põhjaküljele, Nikolai kiriku lähedusse. Kuni tänaseni tulevad usklikud oma muredega staaritsa hauale, paluvad tema eestpalvet Issanda ees ja saavad oma usule vastavalt palutu.
Nunna Nadežda jutustab: "Sellest ajast on möödas peaaegu pool sajandit. Ühel päeval tulen loomalaudast ja kuulen kalmistult hirmsat karjumist. Mõtlen: 'Kes karjub nii kohutavalt?' Lähen kohale ja näen – haige naine lamab ema Helena haual, karjub kõigest jõust ja oksendab... Siis läks haige põõsastesse, tuli hauale teine naine ja temagi oksendas – mõlemad karjusid täiest jõust. Siis sain aru, kui suur oli ema Helena."
Juba ammusest ajast on arvatud, et kui ka pärast püha inimese surma ei lakka tervendamise imed ja kiire abi õigemeelse palvete kaudu, siis on tema palve Issanda ees suur ning tema austamise tund on lähedal.
Pühtitsa kloostri lähedal, kohas, kus Peipsi järvest saab alguse Narva jõgi, pidi Jumala tahtel isa Vassili Borin (†1994) taastama Vasknarva külas asuva Eelija kiriku. Talle, nagu ka Pühtitsa õndsaile staaritsatele, olid võõrad uhkus ja edevus; oma sügava alandlikkuse tõttu ei lootnud ta ainult oma jõule (muidu oleks ta võinud langeda masendusse, vaadates kiriku varemeid, mida ta pidi taastama). Teades, et Pühtitsa õndsate staaritsate palvete jõud on suur, külastas ta sageli nende puhkepaiku, et paluda nende eestpalvet Issanda ees. Kivikiriku taastamiseks olid vaja telliseid, laudu ja abilisi. Isa Vassili käis sageli Pühtitsas. Ta läks kloostri kalmistule, palvetas õnnis staaritsa nunn Helena haual: "Jumala staaritsa, aita mind. Mul on vaja nii laudu kui ka telliseid, aga kuskilt võtta pole, aita mind." Hiljem pöördus ta sama palvega nunn Jekaterina haua poole. Ja oma usu järgi sai ta alati palutu. 1978. aasta oktoobriks oli Vasknarva Eelija kirik taastatud.
Oma vaimulikele lastele ütles isa Vassili: "Kui teil on raske – minge õnnis Helena hauale, palvetage, paluge, ja Issand annab teile tema palvete läbi. Kui ma olin mures, hädas, puuduses, ja kui ma tema juurde tulin, aitas ta mind alati."
Üks askeedi vaimulikest tütardest oli tunnistajaks sellele, kuidas õnnis Helena palvete läbi anti isa Vassilile tsementi, kuigi algselt väitsid lao töötajad, et tsementi pole ja selle puudumise tõttu seisab kooli ja haigla ehitus. Isa Vassili vastas rahulikult, et see ei saa nii olla: "Ma käisin enne siia tulekut Pühtitsas, palvetasin õnnis Helena poole, ja ta aitab mind alati. Tsement peab minu jaoks olemas olema!" – ja istus toolile. Veidi hiljem tuli veel üks lao töötaja ja, juhtunust kuuldes, küsis ülempreester Vassililt: "Kas see on sulle, et tupikus seisab vagun tsemendiga, millest puudub kaks tonni? Selle üle on juba ammu vaidlus käinud."
Isa Vassili hüüatas rõõmsalt, et õnnis Helena pole teda kunagi alt vedanud, ning ta võtab tsementi ja on valmis puudujäägi eest maksma. Kui tsement kirikusse toodi, selgus, et puudujääki polnud, vastupidi – oli ülejääk.
Iguumenja Varvara (Trofimova) jutustusest: "Sageli sõitis isa Vassili meie kaudu – läbi Pühtitsa. Ta astus vahel kloostri kalmistule – ja otse emake Helena ja emake Jekaterina, meie õndsate staaritsate haudade juurde ning palus: 'Jumala staaritsad, aidake mind. Ma lähen nüüd emake iguumenja juurde, palun temalt veidi...
Niimoodi lihtsalt rääkis hauakestel, palvetas... Ja mulle jutustab kõik: 'Emake, küll ma palusin, nii väga palusin Jumala staaritsaid...'
Ma ütlen: 'No, isake, Issand ei jäta teid maha.'
– 'Näete, emake, sõidan, seal lubati tellist, seal veidi laudu... Aga kas sina annad mulle midagi?'
– 'Annan, isake, kindlasti.'
– 'Emake, mul on tellinguid vaja. Lammutan varemeid, seest tuleb puhastada, kõik on niiskunud... Nii palju aastaid lumi, vihm... Kolmkümmend aastat on kirik seisnud avatuna...'
– 'Isake, ärge muretsege, anname kõik, meie autojuht viib kohale.'"
Nii alustas isa Vassili. Ja kuidas töö läkski! Ta puhastas kõik, pani uuesti kolme altari vundamendid... Ma käisin tema juures palju kordi ja rõõmustasin.
Päeval töötas, õhtul pidas koguöiseid jumalateenistusi, palvetas koos oma palveränduritega. Tal polnud abimehi. Ei teist preestrit ega diakonit. Ta pühitses Pühadest Andidest osasaamine, viis läbi eksortsismi, pidas palveteenistusi, viis läbi õlitamist – ja kõik üksi. Rahvas hakkas tema juurde tulema. Saabuti Peterburist, Moskvast – igalt poolt, toodi asju, ikoone, materjale, ilmusid õmblejad, maalrid, krohvijad, kokad... Kes õmbles kirikurüü, kes valmistab toitu, kes krohvis, värvis, kes saagis puid. Leiti ka kunstnikke, keda ta kohe pani ornamente maalima, ja hiljem alustasid nad ka Nikolai kõrvalaltari seinamaalingutega.
Isa Vassili soovis, et kõik oleks "nagu vanasti". Ta leidis vanu fotosid, meie kloostris leidus ka midagi... "Minul saab olema ainult kolmealtariline kirik!" – ütles ta.
Peaaltar – Jumala prohvet Eelija auks, vasakpoolne – Püha Nikolause nimel ja parempoolne – Ristija Johannese nimel.
15. oktoobril 1978 pühitses metropoliit Aleksius varemetest taastatud Vasknarva Eelija kiriku Nikolause altari. Isa Vassili teenis selles kirikus kuni oma surmani, mis saabus 27. detsembril 1994. aastal.
Skeemaiguumenja Varvara (Trofimova) mälestustest: "Ma armastasin väga isa Vassilit, lihtsalt austasin tema mehisust ja armastust. Ta oli tõeline karjane, vaimne askeet. Ta põles täielikult. Tõmbas ligi tema ausus, otsekohesus, ehtne avatus ligimeste suhtes. Kui palud temalt midagi — ta näib olevat valmis kogu oma hinge sulle andma. Ja kõik Jumalalt saadud anded pani ta Jumala asjasse, kirikusse."
26. augustil 1999 taastati Tallinna ja kogu Eesti metropoliit Korneliuse õnnistusel ristikäik Vasknarvast (Sõrenetsist) Pühtitsasse.
Pärast isa Vassili surma polnud Eelija kirikus püsivat preestrit. Kirik ja majandushooned vajasid kapitaalremonti. 2002. aasta septembris ilmus metropoliit Korneliuse taotlusel Pühima Patriarh Aleksius II korraldus Vasknarvas Pühtitsa kloostri Eelija skeeta avamise kohta. Jumalaema Sündimise püha ajaks saadeti skeetasse kloostrist esimesed õed. Jumala armust algas kiriku restaureerimine ja majandushoonete remont. (2005. aastaks omandas kirik oma esialgse ilme – hele kolmealtariline kirik, varem, 1978. aastal, oli taastatud vaid üks altar, kupli aknad olid kaetud laega ja kuppel ise oli väiksemate mõõtmetega).
2. augustil 2005 pühitseti Vasknarvas Pühtitsa kloostri Eelija skeetas pärast kapitaalremonti kiriku parempoolne altar Ristija Johannese auks. Moskva ja kogu Venemaa Pühima Patriarh Aleksius II õnnistusel viis kiriku pühitsemise läbi Tallinna ja kogu Eesti metropoliit Kornelius koos arvuka vaimulikkonnaga.
Püha õnnis Jekaterina Pühtitsast (1889-1968)
Emake Jekaterina sündis 15. mail 1889 Soomes, Sveaborgi kindluses, sõjaväeinseneri Vassili Vassiljevitš Malkov-Panini perekonnas. Vassili Vassiljevitš oli silmapaistev sõjaväeinsener, üks otseseid loojatest (projektide autor koos tuntud professorite Buinitski ja Velitškoga) Venemaa suurimate sõjaliste kindlustuste rajamisel. Jekaterina ema, Jekaterina Konstantinovna, oli 1. gildi kaupmehe, Krasnoselski kirjapaberi vabriku omaniku Konstantin Petrovitš Pečatkini tütar.
Peres oli kuus last. Jekaterina Konstantinovna valmistas lapsi ette ilmalikuks eluks ja teda hirmutas vanema tütre "liigne usklikkus". Jekaterina armastas väga külastada püha kloostrit, mis asus nende mõisa lähedal. Tüdruk paistis silma headuse ja vastutulelikkusega, sageli seisis teenijate eest, tal tuli olla vahendajaks ema ja töötajate vahel; mõnikord pidi ta enne soovitu saamist kuulama pikki etteheiteid.
Sõjaväeinseneri perekond elas algul Sveaborgi kindluses, seejärel kolis Helsingisse. 1898. aastal sai Vasili Vassiljevitš Malkov-Panin ametikoha Peainsenerivalitsuses, mis asus Peterburis, ja perekond lahkus Soomest. Mõne aja pärast kolis perekond Gattšinasse, kus sel ajal avati Reaalkool.
Katja käis koos õega gümnaasiumis, vennad aga reaalkoolis. Jekaterina venna Georgi mälestustest: "Gattšina valiti minu vanemate poolt mitmel põhjusel. Meie pere oli harjunud elama väikeses linnas, kus lapsed said tegeleda spordiga. Gattšina oma imeliste parkidega oli selles suhtes väga sobiv. Korteri koos aiaga ja kõigi mugavustega üürisime Bagautovskaja tänaval — Gattšina 'Nevski prospektil'... Elukoht asus Varssavi raudteejaama lähedal. Minu isal kulus sõitmiseks Peainsenerivalitsusse Insenerilossis vähem aega kui Peterburi ükskõik millisest äärelinnast. Minul kulus Reaalkoolisse jõudmiseks... 20 minutit." (Mais 1904 lõpetas Georgi Vassiljevitš Malkov-Panin Gatšina Reaalkooli esimese lennu parima õpilasena. Auhinnaks sai ta luksuslikult välja antud vürst Uhtomski teose "Tsareevitš Nikolai reis Jaapanisse". Raamatu sai ta isiklikult keisrinna Maria Fjodorovna käest Gattšina palees...)
20. sajandi alguses õppis Jekaterina Bestuževi kursuste loodusteaduste osakonnas. Pärast kursuste lõpetamist töötas ta aastatel 1912–1913 Entomoloogia Seltsis. 1914. aastal astus Jekaterina halastajaõdede kursustele ja samal ajal hakkas töötama tasuta linnahaiglates; hiljem töötas tagala hospidalis ning seejärel siirdus Georgi Ühenduse liikuvasse üksusesse, mille halastajaõed osutasid abi haavatud sõduritele, keda kanti otse lahinguväljalt.
Skeemanunna Serafima (Demor) mälestustest: "Juba noore tüdrukuna läks ta Esimese maailmasõja ajal rindele medõeks, kus hoolitses otse lahinguväljalt toodud haavatute eest. Seal nägi ta näost näkku inimkannatusi ja surma. See kõik eemaldas ta lõplikult ilmalikust eluviisist.
1919. aastal suundus ta koos perega Narva (Eesti oli tollal juba iseseisev riik), kus palkas end jõukate inimeste juurde teenijaks ja aednikuks, et harjutada end füüsilise tööga ja valmistada end ette kloostri eluks.
Narva linna lähedal asub ka Jõhvi linn, kus Kuremäe külas on rajatud Pühal Mäel klooster – Pühtitsa. Just sinna suunduski noor 33-aastane kuuletuja. Kloostri väravas kohtas ta gruppi kuuletujaid, kes läksid põllutöödele. Üks neist naeris Katja üle, et ta on kübaraga. Siis astus Katja selle õnnetu kuuletuja juurde, pani talle oma kübara pähe ja ütles: 'Mul pole seda enam vaja, aga sulle kulub see ära!' Mis ka hiljem täide läks – kuuletuja ei pidanud katsumusele vastu ja naasis maailma.
Nii ilmnes juba esimesest sammust Pühtitsa kloostris õndsa ema Jekaterina imeline and. Edaspidi töötas ta usinalt kõigil kuulekustel, välja arvatud mõningaid ootamatuid (näiteks ei tahtnud ta heina niita, tõenäoliselt kaastundest elava looduse, Jumala loomingu vastu). Kuid kõigis oma tegudes ja toimingutes tundus ta sageli väga kummaline ning saatis oma tegevusi salapäraste, seosetute sõnade tiraadidega, millest osa oli suunatud konkreetsele isikule ja sündmusele. Mis täitus täpselt vastavalt tema vihjetele ja ennustustele..."
5. juulil 1922 võeti Jekaterina Pühtitsa kloostri kuuletujate hulka. Alates oma elu esimestest päevadest kloostris hakkas Jekaterina käituma ebatavaliselt, kummaliselt, aeg-ajalt käitus meeletult, kuid mitte veel täiesti ilmselgelt. Varsti viidi ta üle Ketsemani skeeta. Ta armastas töötada, püüdis kohusetundlikult täita kuulekusi, kuid tal tuli kõik välja ebatavaliselt. Sageli käis ta paljajalu või sukkades, kõige sagedamini suurrätist õmmeldud sussides. Kloostris anti talle saapad, kuid õnnis Jekaterina kinkis need usklikele. Talvel pani õnnis jalga vildid, kuid mitte nahaga kaetud.
Ühel korral, kui ilm oli karm, kõndis ta kloostri õuel sussides. Üks õde, nähes teda sellisena ja haletsedes teda, pakkus: "Ema Jekaterina, kas ma võin teile vildid anda?" Ta peatus, vaatas talle teravalt otsa. "No mis siis, võib küll," ütles ta, mõeldes, ja läks veidi eemale, pöördus tagasi ja küsis: "Aga kas need pole nahaga kaetud?" – "Kontsad on kaetud." – "Ei võta!" – "Miks, ema Jekaterina?" – "Sest tuleb oma nahka pakkuda, mitte võõrast," ütles ta.
Õnnis kadus sageli ja ei tulnud kaua tagasi. Nii läks ta kord metsa seeni korjama ja ei tulnud mitu päeva tagasi. Tema järele saadeti õed, kes leidsid mitmepäevase paastumise tõttu nõrgestatud askeedi väikesest okstest punutud onnis Punase mäe otsas, Jaama küla lähedal. (Väike onn oli täidetud seentega, mis mahtusid mitmesse korvi.)
Kord paastus õnnis Jekaterina seitse päeva rangelt (ei söönud ega joonud), selle teo tunnistajaks oli üks nunn, kelle kellias elas õnnis staaritsa kõik need päevad.
Kloostri elanikele jäi pikaks ajaks meelde õnnis Jekaterina retk "vana stiili" otsingul. Pärast seda "retke" tuli tal paluda andestust kõigilt õdedelt. See juhtus siis, kui Eesti kirik läks üle uuele kalendrile; sel ajal polnud Eesti veel Nõukogude Liiduga liidetud ja riikide vahel oli piir. Piirivalvurid pidasid nunna kinni Nõukogude territooriumil, nad nõudsid trahvi maksmist, vastasel juhul ähvardasid vangistusega. Kloostril polnud sellist suurt summat, tuli kirjutada kiri õnnis Jekaterina vennale, kes saatis raha. Uurimise ajal viibis askeet vangistuses. (Kes teab, võib-olla õndsa palavad palved lähendasid "vana stiili" tagasituleku aega kloostrisse.)
Sõja alguses likvideeriti Ketsemani skeeta. Kõik skeetalased naasid kloostrisse, kuid emake Jekaterina vabastati 1942. aastal koju, et hoolitseda oma haigete eakate vanemate eest, kes elasid Tallinnas. (Jekaterina vanemad kolisid Eestisse 1919. aastal.) 1942. aastal mattis ta oma ema ja jäi elama koos isaga. Tallinnas külastas õnnis Jekaterina Pühtitsa kloostri Tallinna abikirikut ning ennustas (peaaegu 20 aastat ette) selle sulgemist. 1947. aastal mattis askeet oma isa ja naasis kloostrisse. (Nunna Jekaterina vanemad – Jekaterina Konstantinovna ja Vasili Vassiljevitš – on maetud Tallinna Aleksander Nevski kalmistule.)
10. novembril 1947 läks Pühtitsa õnnis staaritsa Helena Issanda karja ning õnnis Jekaterina sai tema järglaseks: võttes endale kõige raskema teo, hakkas ta avalikult meeletult käituma.
Jumala väljavalitu, keda juhtis Püha Vaim, teadis, et kogu tema edasine elu saab olema seotud suurte kannatustega, kuid ta uskus, et Issand ei jäta teda maha, sest ilma Jumala abita on seda risti võimatu kanda. Pühad Isad ütlesid, et kui poleks kannatusi, poleks ka päästet. Vaga Nikon Optinast ütles: "Kannatustes ja kiusatustes aitab Issand meid. Ta ei vabasta meid neist, vaid annab jõu neid kergesti kanda, isegi mitte märgata."
Emake Jekaterina riietus omapäraselt: suvel kandis ta musta kitooni, valget apostolnikut, mille peale pani musta mütsi või musta rätiku. Talvel pani ta kitooni peale mingi kerge kampsun, mõnikord vöötas end valge rätikuga. Sooja riietust (mantlit ja salle) ei kandnud. Öösiti palvetas õnnis alati.
Õnnis staaritsa Jekaterina soovitas kuuletujatele elada lihtsalt, mitte hukka mõista teisi. Ta ütles, et hukkamõistu põhjuseks on tähelepanematu vaimulik elu. Kõiki kutsus ta võitlema uhkusega, alanduma. Ta ütles, et uhkus on kõigi vooruste neelaja. Staaritsa õpetas ka säästlikkust, ise suhtus aukartusega kõigesse, mida Issand andis; ta ütles eriti vee kohta: "Iga tilga eest peate vastust andma."
Nunnad meenutasid, et emake Jekaterina pani endale mõnikord peale erilise paastu, selgitades seda sellega, et valmistub surema, ja tavaliselt oli see ühe õe surma eel. Õed märkasid, et kui õnnis ütles, et paastub rangelt, sest valmistub mantlipühitsuseks, siis pidi varsti toimuma kellegi pühitsus.
Nunna G. mälestustest: "Ühel korral sõi ta kogu paastuaja jooksul ainult püha vett ja prosfori osakesi, aga Suurel Reedel jõi ta kõigi inimeste ees muna. Kes pärast seda usuks, et ta paastus! Nii ta tegigi, et tema vägitegusid ei märgataks ja teda peetaks lihtsalt rumalaks."
Saabuvate palverändurite kohta ütles ta: "Jumala rändurid on tulnud Jumalaema juurde!" Rahvas tuli emake Jekaterina juurde lakkamatu vooluna. Paljud tulid kloostrisse spetsiaalselt temaga kohtuma. Iga aastaga nende arv kasvas. Kloostri ülemale saabus palju kirju küsimustega emake Jekaterinale ja palvetega tema eestpalvet paluda. Emake Jekaterina käitus oma juurde tulnutega erinevalt: mõnega rääkis ta piltlikult, mõnega lihtsalt; mõnega vestles pikalt, teisi saatis kohe vihaselt minema. Inimhinged olid talle avatud. Austajate poolt toodud asjad jagas ta kohe laiali. Raha ta enda juures ei hoidnud sentigi, kuid jagas seda suure arukusega."
Johannes Klimakose sõnul: "Leebus seisneb selles, et kui saad ligimeselt solvanguid, siis ilma häirituseta ja siiralt palvetad tema eest." Õnnis Jekaterina oli leebe ja halastav, ta andestas kõigile, kes temasse halvasti suhtusid. Ta palvetas nende eest, kes teda ei armastanud, mõistes, et Issand lubas seda selleks, et ta palvetaks eksinud hingede päästmise eest, et kurjuse vaimud lahkuksid solvajatest, südamed täituksid armastusega ligimese vastu ja neile naaseks Jumala arm.
Kui üks tema halvustajatest (keskealine nunn) suri haiglas mädase pimesoolepõletiku tõttu ja arstid ei suutnud teda aidata, palvetas õnnis tuliselt tema hinge päästmise eest. Ta kutsus ka teisi õdesid palvetama: "Palvetage! Palvetage! Ema N. sureb! Ta ei ole valmis! Palvetage..." Askeedi palvete läbi paranes nunn N. arstide hämmastuseks.
Vaga Nikon Optinast ütles: "Tagakiusamised ja rõhumised on meile kasulikud, sest need tugevdavad usku." Vaga Simeon (Želnin) märkis: "Kes soovib oma hinge päästa, peab meeles pidama, et pääseda on võimatu ilma kannatuste ja kiusatusteta, ja seetõttu peab ta tänama Jumalat kõigi kannatuste eest... Kannatused on eriti päästetavate viimaste aegade osa: 'Paljude viletsuste kaudu peame minema Jumala riiki' (Ap.t 14:22)."
Skeemanunna Serafima tunnistuse kohaselt ei armastanud kõik õed emake Jekaterinat tema otsekohesuse tõttu. Osa õdesid nõudis, et õnnis Jekaterina saadetaks psühhiaatriahaiglasse. Arstid ei tunnistanud teda haigeks, kuid palatis peksid teda raskelt patsiendid, keda kurjad vaimud eksitasid. ("Ärge kartke neid, kes ihu tapavad, hinge ei suuda aga tappa, pigem kartke teda, kes võib nii hinge kui ihu põrgus hukata" (Mt 10:28).)
Pärast haiglast naasmist asus emake Jekaterina elama vanadekodus. Üks vanemaid elanikke, nunn N., meenutab: "Kui ma asendasin vanadekodu vanemat, emake Kapitolinat, nägin sageli, kuidas emake Jekaterina läks öösel põllule palvetama. Ta tuli varahommikul tagasi täiesti märjana. Peaaegu kunagi ei maganud ta öösiti, vaid palvetas. Või tõusis öösel kell 12, palvetas nurgas ja siis läks iga voodi juurde ja laulis: 'Ennäe, Peigmees tuleb keskööl' – nii vaikselt, poolhäälega."
Kloostri valvur, kuuletuja A., jutustas, et nägi kord, kuidas askeet külmal jaanuariööl laotas lume peale teki ja palvetas terve öö.
Rääkides askeedist, meenutasid õed tema imelisi suuri halle silmi – mõnikord lapselikult puhtaid, rahulikke, leebeid, naeratavaid, mõnikord tõsiseid, rangeid. Need tungisid inimhingede sügavaimasse olemusse.
Kloostri vaimulik isa, munkpreester Peeter (Serjogin), ütles: "...Vabane oma meele ja südame kirglikust pimestusest ning sa näed Jumalikku valgust iseendas ja oma ligimestes. Ära unusta Apostli sõnu: 'Teie olete Jumala tempel ja teie sees elab Jumala Vaim...'" Just sellest lähtuski õnnis staaritsa.
On palju tunnistusi askeedi palvete läbi toimunud tervenemistest. Toome vaid mõned tunnistused raamatust "Pühtitsa kloostri õndsad staaritsad": "Õde M. sattus raske haigusega pikaks ajaks haiglasse. Seal nägi ta unes emake Jekaterinat, kes tuli tema juurde haiglasse, õnnistas teda ristiga ja ütles: 'Ma tean, et sul on raske.' Õde M. ärkas ja tundis hinges armulikku rahu. Pärast raviperioodi lõppu naasis õde M. koju heas tervislikus seisundis. Mõne aja pärast rääkis õde G. talle: 'Ma tulin kord emake Jekaterina juurde ja ta hakkas mulle äkki nii rangelt ja nõudlikult ütlema: 'Palveta M. eest, tal on haiglas raske. Sa pead tema eest palvetama!'"
Õdede tunnistuse järgi ei õnnistanud emake Jekaterina arstide poole pöördumist. Meenutagem pühade isade sõnu, et nõrkused suunavad meid headusele, ja need, kes neid nurisemata taluvad, paluvad Jumalalt pattude andestust ja austavad Tema nime, saavad armu.
Jutustab Maria Kroonlinnast: "Mul oli jalg haige, sellel olid kärnad, lööve, paiseid – nagu ekseem. Ma sõitsin emake Jekaterina juurde. Ta käskis sukka ära võtta, vaatas jalga ja ütles: 'Jumal annab ja see möödub!' Võttis peast räti ja sidus sellega mu jala. Kui koju jõudsin, oli jalg puhas.
Minu mehel valutas pikka aega kurk. Raviti teda Kroonlinnas, siis saatsid arstid ta Leningradi..., aga ka seal ei aidatud teda. Sõitsin Pühtitsasse. Lähen emake Jekaterina juurde, ei jõudnud veel midagi öelda, kui ta küsib: 'Kuidas su Ivan seal haige on?' – 'Tal valutab kurk,' vastan. – 'Kas ta käib elektriravi tegemas?' – 'Jah,' ütlen. Siis saatis emake Jekaterina isa Peetri juurde, et ta teeks palveteenistuse. Naasen koju ja ütlen mehele: 'Emake Jekaterina ei lubanud sul elektriravi teha.' Aga tema vastab: 'Aga mul ei valuta miski, kõik on juba möödas!' Aga ta oli pikka aega haige olnud, isegi masendusse langenud. Ja nii sai ta emake Jekaterina palvete läbi tervenemise."
Väljavõtted staaritsa vaimuliku isa, munkpreester Peetri (Serjogin) päevikust: "Meeletus Kristuse pärast või tahtlik rumalus. Selle küsimuse selgitas emake Jekaterina hästi. 'Rumalus on patt,' ütles ta, 'sest inimene ei kasuta Jumala andi, peites oma talendi maa sisse nagu laisk sulane.' Aga enda kohta ütles ta: 'Ma loobusin oma mõistusest, muidugi Jumala auks, alistades Talle kogu oma tahte. Tõin oma elu Jumalale ohvriks. Ja Jumal annab inimesele armuanni kõrgemast arukusest ja selgeltnägemisest. Jumalik ilmutus saadakse läbi palve.'"
Hiljem kirjutas õndsa vaimulik isa oma päevikusse: "Teadmisi maailmast ja inimesest tuleb otsida mitte inimlikest arusaamadest, vaid Jumalikust ilmutusest, läbi puhta südametunnistuse. Sest kõik inimlik on kirglik, aga täiuslikkuse saame Jumala armust!"
Askeet suutis puhastuda kirgedest. Võib eeldada, et just suure alandlikkuse, lapsemeelse usu, lihtsuse ja pahatahtlikkuse puudumise tõttu sai ta Püha Vaimu annid – selgeltnägemise ja tervendamise andi.
Johannes Klimakos ütles: "Pahatahtlikkuse puudumine on hinge vaikne seisund, mis on vaba igasugusest kavalusest. Õigsus on varjatud mõte, siiras iseloom, teeskluseta ja ettevalmistamata sõna."
Ühes kirjas oma vaimulikule tütrele kirjutas õnnis Jekaterina: "Kui ma andsin oma mõistuse Issandale – muutus mu süda avaraks-avaraks..."
Isa Peeter, austades suurt askeeti, kes võttis enda peale Kristuse pärast meeletuse teo, ütles, et palve jõu poolest on ta talle emaks.
Metropoliit Manueli (Lemeševski) (1884–1968) hingemälestus sünodikonis oli emake Jekaterina nime kohal kirjutatud: "Nendest, kes ei soovinud olla austatud."
Õndsa staaritsa tagasihoidlikkust tõendab järgmine juhtum. Üks kloostri elanikest ei suutnud õnnis Jekaterinaga kohtudes oma meeleparanduse pisaraid tagasi hoida. Emake muutus kohe tõsiseks ja ütles talle: "Ikooni ees tuleb nutta!"
1950. aastatel tuli tulevane emake Glafira õnnis Jekaterina juurde koos oma sõbrannaga, kes samuti nagu tema unistas jääda kloostrisse kogu eluks. Sellele tüdrukule ütles õnnis, et ta ei jää kloostrisse, ja lisas kummalised sõnad: "Mine emadeks!" – "Emaked on ju nunnad," mõtlesid tüdrukud ja jäid nõutuks. Kuid lühikese aja pärast, kui tüdrukku kloostrisse ei võetud, sõitis ta palverännakule Püha Troitse-Sergi suurkloosterisse, kohtus seal seminaristiga, kes sai tema abikaasaks ja võttis vastu preestriseisuse – nii sai temast "emake". Aga Glafirast sai peagi Pühtitsa kloostri kuuletuja.
Kord juhtus ühe naisega, kes oli väga kiindunud õnnis Jekaterinasse, õnnetus: tema väike poeg kukkus viiendale korrusele. Kuigi poiss hingas, ütlesid arstid, et vaevalt ta ellu jääb. Naine hakkas karjuma: "Emake Jekaterina, aita! Aita, emake Jekaterina!" – arstide üllatuseks jäi poiss ellu.
1950. aastate alguses teenis kloostris üks munkpreester. Õnnis Jekaterina kandis värvilist tikitud vööd nagu sellel munkpreestril ja ei andnud talle üldse rahu: seisis teenistuse ajal tema vastas, ambo juures, riidles ja käitus veidralt. Varsti lahkus see munkpreester ilmalikku maailma ja abiellus, loobudes oma pühitsusest.
Palju aastaid ette teadis selgeltnägija staaritsa, kes saab Pühimaks Patriarhiks. Nii ennustas ta nii valitseja Pimenile (Izvekov) kui ka valitseja Aleksiusele (Ridiger) patriarhiks saamist.
Skeemanunna Serafima (Demor) jutustusest: "Emake Jekaterina suutis ennustada inimese edasist saatust. Nii näiteks, kui Jõhvi linnas teenis kohalikus kirikus noor, kellelegi tundmatu preester Aleksius, hakkas ta pärast teenistust kirikusse sisenedes laulma: 'Kõrgemapreosaline Valitseja, õnnista!' Aga isa, naeratades, tuli rõõmuga õnnistama õnnist. Kõigile tundus see naljana. Kuid paljude-paljude aastate pärast sai meie Kiriku Esimese Hierarhi nimi kõigile teada..."
Emake Jekaterinal oli kombeks lohutada leinas olevaid. Ühel korral tuli ta sauna, kus töötas noor kuuletuja Valentina (tulevane skeemanunna Valeria). Ja hakkas... millestki rääkima, sageli korrates, kuidas tal pea ringi käis, kuidas ta kukkus ja kui palju oli verd... Kui ta lõpuks lahkus, läks Valja sauna ahju kütma ja sai vingumürgituse. Tuikudes väljus ta õue, kaotas teadvuse ja kukkus näoli kivile, vigastades tugevalt oma nägu...
Ema Jekaterinale oli omane hämmastav armastus õdede vastu. Kloostri elu oli siis karm ja õed polnud alati isegi söönud. Ema Jekaterina läks vaikselt Jõhvi, ostis heategijate rahaga barankasid, pani need kimpudena kaela... ja läks enne koitu kloostrist heinale. Õed niitsid kloostrist kaugel, heinamaale sõideti hobustega. Seetõttu tuli sinna kohta jõudmiseks sõita peaaegu terve öö. Varahommikul lähevad õed põllule niitma ja äkki näevad, kuidas läbi heinamaa metsast tuleb emake Jekaterina, kastest pooleldi märg, barankadega kaetud, naeratav ja armastusest särav. Oh seda rõõmu nendest pika teekonna läbinud barankadest!
Emake Jekaterina suutis ära hoida õnnetusi ja kaitsta inimesi ohtude eest. Tema sõna usaldati ja kuulati tema nõuandeid. Nii keelas ta ühel naisel (palveränduril) sõita planeeritud ajal. Sellega päästis ta tema elu, sest buss, millega ta pidi sõitma, sattus õnnetusse ja paljud reisijad said kannatada...
Emake Jekaterina kandis ülemääraseid paastu ja palve vägitegusid ning keeldus endale kõigest vajalikust. Sageli võis teda öösel kohata kas peakiriku juures või Jumalaema allika lähedal, kus ta palvetas ja surus maha isegi loomulikke kehalisi vajadusi. Mõnikord ei olnud selge, kus ta elas, ekseldes õdede kelliaades, ennustades oma ilmumise üleminekuga teise kelliaasse või uusi katsumusi.
Palverändurid ja kõik ilmikud austasid emake Jekaterinat väga. Tänu temale sai klooster tuntuks, sest paljud tulid mitte lihtsalt Pühtitsasse, vaid õnnis emake Jekaterina juurde."
1961. aasta lõpus, kui kloostri kohal rippus sulgemise oht, läks õnnis Jekaterina enne 1962. aasta Suure Paastu algust eraldusse, viibides paastus ja palves kuni Ülestõusmispühadeni... Tema palvete läbi ei suletud kloostrit.
Nunna E. mälestustest: "Emake Jekaterina küsis:
– Kas sa näed, kuidas pühakud lähevad kirikusse?
– Ei.
– Aga mina näen. Nad tulevad enne inimesi. Tulevad, tulevad, üksteise järel... Mine, mine kiiremini kirikusse, enne kui teenistus algab.
Ükskord talvel 1968. aastal läksin emake Jekaterina juurde, ta küsib minult:
– Kes on meie iguumen?
– Ei tea.
– Kuidas sa siis ei tea, kes on iguumen? Kes aitab emakest?
Vaikin.
– Siin ongi iguumen! – ütles ta, osutades kallile isa Joann Kroonlinnast portreele."
Ühel korral ilmutati õnnis staaritsa Jekaterinale, et teenistuse ajal teenis ise püha õiglase Joann Kroonlinnast koos isa Peetriga.
1966. aasta aprillis tegi Tallinna ja kogu Eesti peapiiskop Aleksius, tulevane Pühim Patriarh, Pühtitsa kloostris, eraviisiliselt, iguumenja eluruumides, mantlipühitsuse kloostri kuuletujale Jekaterinale, jättes talle endise nime.
Oma elu viimastel aastatel käis õnnis staaritsa harva kodust väljas, enamasti lamas. Kui ta tõusis ja kusagil ootamatult ilmus, oli see suur sündmus ja tähendas, et selles majas pidi juhtuma midagi olulist.
Nunna G. mälestustest: "See oli 1958. aastal. Mul tuli siis palju olla koos õndsa staaritsaga. Tal oli Jeesuse palve. Tulen tema juurde – toon lõunasöögi või lähen midagi küsima, aga tema lamab vaikselt, peaaegu endamisi: 'Issand Jeesus Kristus...' Mitu korda tabasin teda nii. Või kuulen: 'Issand, andesta mulle – andesta kõik!' Ta ütles seda suure tundega ja nii õpetas ka. Apostel, Evangeelium ja Psalteerium olid tal alati kaasas, ja ta luges neid sageli. Kui keegi tuli, luges ta valjusti, aga üksi olles luges ta endamisi... Sageli kuulsin emakest manitsemas: 'Selline oli mu süda – kõiki lohutada, aga ennast mitte haletseda!'"
Nunnade jutustuste järgi oli õnnis staaritsa Jekaterinal pidevalt suulimaskesta põletik, ta kannatas kroonilise nohu all, tal olid ninas polüübid ja tal tuli hingata suu kaudu. Mõned märgid viitasid maohaigusele ning peaaegu pidev summutatud köha – kopsuhaigusele. Ainult Issand teadis tema kannatusi, väliselt ta neid kuidagi ei väljendanud. Ühes oma viimastest kirjadest kirjutas õnnis: "Kui lihtne on võtta endale vägitegu ja kui raske on seda lõpule viia..."
5. mail 1968, salvikandjate naiste pühal, võeti emake Jekaterina viimast korda vastu Pühade Kristuse Saladuste juurde. Sel päeval viibisid sureva staaritsa juures iguumenja Varvara, iguumenja Angelina ja praost nunn Nektaria.
"Emake Jekaterina lamas paremal küljel, kaetud mantliga... Peatsis olid asetatud Kaasani Jumalaema ikoon, pühitsusrist ja küünal. Ülema õnnistusel toodi peakirikust imettegev Jumalaema Uinumise ikoon ja sellega õnnistati surejat.
Järjekorras hakkasid lähedased hüvasti jätma... Kaks korda loeti lahkumispalve, pärast mida hakkas õde E. lugema akatist Kaasani Jumalaema ikooni ees... 13. kondaki "Oh, Kõigelaulvam Ema!" lugemise ajal suri nunn Jekaterina vaikselt... Kell oli 14:19...
Pärast keha vajalikke ettevalmistusi kirstu asetamiseks teatas 12 kloostri suure kella määruslikku lööki õndsa staaritsa surmast. Kell 17 viidi surnukeha kirstus peakirikusse ja kohe peeti esimene panihhiida, pärast mida algas püha suurmärter Georgi Võidukandja püha pidulik koguöine jumalateenistus. Pärast koguöist teenistust peeti taas panihhiida, seejärel algas lahkunu kirstu juures lakkamatu psalteeriumi lugemine, mida katkestasid vaid teenistused ja panihhiidad.
Järgmisel päeval liturgia ajal suurenes märgatavalt rahvahulk ja õhtuseks jumalateenistuseks oli kirik rahvast täis. Pärast õhtust teenistust... jäid paljud kirstu juurde kogu ööks ja palvetasid psalteeriumi lugemise ajal. Katesmade "au" kohtades laulis rahvas ühiselt: "Pühastega anna puhkust, Kristus, oma sulase hingele..."
Teisipäeval, 7. mail, pärast jumalikku liturgiat toimus lahkunud staaritsa matuseteenistus...
Emake Jekaterina maeti kloostri kalmistu Nikolo-Arseniuse kiriku altaripoolse osa juurde, lõunaküljele." (Katkend raamatust "Pühtitsa Uinumise kloostri õndsad staaritsad")
Kuni tänaseni tulevad nunnad ja palverändurid õnnis Jekaterina hauale, et paluda tema eestpalvet Issanda ees. On palju tunnistusi askeedi abist ka pärast tema õndsat lahkumist.
Räägib Jumala sulane F.: "Jumala armust saabusin 2007. aasta novembri lõpus koos palverändurite grupiga Riiast Pühtitsa kloostrisse. Õhtuse teenistuse alguseni oli veel mitu tundi, seega võis minna Püha allika juurde. Pealegi tahtsin järgmisel päeval väga võtta osa Pühadest Andidest, aga osasaamist päeval, nagu teada, ei käida vannis, seega suundusin väsimusest hoolimata allika juurde juba saabumispäeval. (Varem olin kuulnud, et allika kõrval on supluskoht, mille vesi ei külmu isegi pakasega; seal toimuvad aastaringselt usklike tervenemise imed.) Sel päeval oli kerge külm, umbes –7 kraadi. Tee kulges läbi kloostri kalmistu; otsustasin esmalt leida õnnis nunn Jekaterina haua, et paluda tema eestpalvet. Leidsin haua lumisel kalmistul kohe üles, teerada askeedi matmispaigani oli puhastatud.
Haua kõrval, mis oli kaunistatud kunstlilledega, seisid risti juures küünlad. Palvetasin õnnis staaritsa Jekaterina hinge rahu eest ja palusin tema palveid, et ma ei kardaks miinuskraadidega külma vette sukelduda. Emake Jekaterina palvete läbi kastsin end allikas, isegi mõtlemata sellele, et vesi on külm. Kartsin ainult libiseda jäätunud trepiastmetel, mida mööda tuli vette laskuda, hoidsin kõvasti kinni puidust käsipuust. Külma ma ei tundnudki. Kolm korda palvega sukeldusin ja riietusin kiiresti. Püha allika vesi eemaldas väsimuse; tundsin jõu juurdevoolu, ilma end kuivatamata riietusin kiiresti ja jooksin reipalt külalistemajja, ise imestades, kust küll nii palju jõudu tuli. Kõik oli suurepärane, kuid kui kelliasse tagasi jõudsin, tundsin tugevat peapööritust. Tuleb tunnistada, et mul on veresooned nõrgad; peavalud ja peapööritus esinevad üsna sageli. Tuli tagasi minna kalmistule ja paluda õnnisa eestpalvet.
Kui võtsin peopesadesse lund emake Jekaterina haualt ja pesin end, läks märgatavalt kergemaks. Ja pärast seda, kui leidsin õnnis emake Jelena haua, palvetasin tema hinge rahu eest, palusin eestpalvet ja panin lund tema haualt laubale, tundsin kohe kergendust. Tänutäheks abi eest süütasin küünlad askeetide haual, mille oli keegi palverändur varem jätnud. (Väike küünal plasttopsis õnnis staaritsa nunn Jekaterina haual, mis oli mõeldud mõneks tunniks, põles palju kauem kui tavaliselt (umbes 15 tundi); järgmisel päeval seda avastades olin väga üllatunud. Tõepoolest, imed haual ei lakka.)
Enne ärasõitu võtsin veidi lund mõlema askeedi haualt. Mõne päeva pärast, juba kodus, tundsin äkki uskumatut raskust; õlad olid nagu kammitsas, justkui oleks keegi rasket kotti neile tõstnud, kohe hakkasid käed valutama. (Nii oli juba mitu aastat tagasi olnud; kergemaks läks pärast püha Nikolause akafisti ja 90. psalmi lugemist.) Sel korral hõõrusin kohe õlgu ja käsi askeetide haualt saadud sulaveega, lausudes: "Tõusku Jumal, tema vaenlased hajugu!" Ja valu kadus silmapilkselt. Au olgu Jumalale kõige eest!
Imelik oli see, et toas laual seisis mitu pudelikest pühitsetud õliga, Pühtitsa allika püha veega, kuid millegipärast haarasin kohe selle pudelikese, alateadlikult lootes askeetide kiirele abile, kelle hauad olin hiljuti külastanud. Olen korduvalt kuulnud, et enne Jumala pühakute austamist toimub nende eestpalvete kaudu eriti palju imesid. Ilmselt austab Issand peagi oma väljavalituid!
Anna, Issand, õndsa staaritsa Jelena ja õndsa staaritsa Jekaterina hinged puhkama koos pühadega ja nende palvete läbi päästa meid!"
Õndsa staaritsa nunn Jekaterina vaimulikud nõuanded ja õpetused
Uhkus on kõigi vooruste neelaja.
Kuuletujatel ei peaks olema oma tahet, vaid Jumala tahe!
Jumal annab inimesele armuanni kõrgemast arukusest ja selgeltnägemisest. Jumalik ilmutus saadakse läbi palve.
Olge oma ligimestega lahked, rõõmsad ja armastusega... Teenige neid armastuse, leebuse ja kannatlikkusega... Te olete siis rahulikud, kui teil on kannatlikkus, alandlikkus ja armastus.
Hoia end vihast ja ärritusest. Harjuta andestama solvangud...
Noorele kuuletujale, kelle meeleolu sageli muutus, andis staaritsa nõu: "Peab end kindlalt paika panema ja enda kallal töötama, et sinu vaimulik pingutus viiks päästmiseni."
Masenduse korral soovitas staaritsa pidevalt korrata: "Issand, päästa mind, hukun! Issand, päästa mind, hukun!"
Küsimusele: "Kuidas pääseda?" vastas õnnis Jekaterina: "Ela lihtsalt. Püüa vähem hukka mõista. Hukkamõist tuleb tähelepanematu vaimuliku elu tõttu."